Название «Архитектура для всех» UIA ввёл порядка 25 лет назад. Оно является элементом движения универсального дизайна, идея которого зародилась в США, где впервые были сформулированы семь принципов универсального дизайна. Основной вопрос, на который отвечает этот важный раздел архитектуры: как заниматься проектированием, принимая во внимание базовые потребности различных общественных групп.
Ещё полвека назад человеческие потребности в архитектуре понимались в духе Ле Корбюзье, нарисовавшего своего человечка-модулора. Но ведь люди разные и достаточно сильно отличаются друг от друга -- как по физическому строению, так и по культурным, мировоззренческим и психологическим особенностям. Поэтому архитектор не может думать одними схемами, не принимая во внимание различные ситуации, которые могут возникнуть в спроектированном им пространстве. Имея в виду не только людей с физическими недостатками, но и вообще достаточно уязвимую человеческую природу. Сверхзадача в том, чтобы элементы публичной среды были доступны для всех представителей рода человеческого.
Любой, даже вполне здоровый, человек время от времени может почувствовать себя ограниченным, неадекватным в окружающей среде. Прежде всего это касается старых и малых. Особенно в странах Евросоюза, для которых характерно стремительное старение общества. С изменением демографической структуры меняется публичная среда и, соответственно, требования, предъявляемые дизайну и архитектуре. Внедрение принципов, продиктованных потребностями пожилых и людей с физическими недостатками, не означает, что пространство становится менее привлекательным для всех остальных. Наоборот: от повышения доступности общественного пространства выигрывают все.
